Hoe maak je je weggeefwinkel de moeite waard?

Je weet vantevoren nooit wat er binnenkomt in een weggeefwinkel - maar dat betekent ook dat je nooit hetzelfde hebt liggen, en mensen zullen dus niet vanzelf naar je winkel komen omdat ze een specifiek ding nodig hebben. Daarom ben je eigenlijk aangewezen op dezelfde motivatie als kringloopwinkels: mensen zullen vooral naar je winkel komen om eens lekker te snuffelen, en te kijken of er iets leuks tussen zit.

Maar hoe maak je je winkel nou precies een leuke winkel om in te snuffelen?

Regelmatig open zijn

Veel mensen waaien graag eens aan als ze toch een uurtje over hebben. Daarvoor helpt het als je iedere week op hetzelfde tijdstip open bent. Je hoeft niet vaak in de week open te zijn, maar zorg wel dat je openingstijden voorspelbaar zijn - als je mensen vertelt dat je "iedere zaterdag tussen 10 en 5" open bent, dan is de kans groter dat iemand tussendoor even langswipt, want het is een kleine moeite.

Heb je onvoorspelbare openingstijden, of ingewikkelde openingstijden zoals "iedere 1e en 3e donderdag van de maand", dan is het een hoop werk voor mensen om uit te zoeken of je wel of niet open bent, en dat komt je klandizie niet ten goede.

Zorg ook dat je openingstijden goed te vinden zijn; of dat nu is op OpenStreetMap of Google Maps, of op je eigen website, of op Facebook, of heel ergens anders - zo lang mensen het maar kunnen vinden. Zo weten ze zeker dat ze niet voor een dichte deur komen te staan!

Gebalanceerd aanbod

Soms krijg je in een plotseling doos na doos aan oude kleding binnen. Als je dat allemaal gelijk in je weggeefwinkel legt, dan is kleding eigenlijk het enige dat er nog te krijgen is. Het is dus meestal beter om het op categorie in je opslag te leggen, en een min-of-meer vaste hoeveelheid van ieder soort ding in je winkel te hebben liggen, die je vanuit je gesorteerde opslag aanvult. Op die manier is er voor ieder wel iets!

Spullen rouleren

Soms blijven dingen wekenlang op de plank liggen. Die spullen kun je beter weer weghalen, en vervangen door iets anders - als er altijd maar hetzelfde ligt, dan is het op een gegeven moment niet meer waard voor mensen om te komen kijken of er iets nieuws is, en dan krijg je nooit de kans om de andere spullen in je opslag uit te stallen.

Of probeer eens om een 'laatste-kans uitverkoop' te doen - het klinkt misschien wat gek, maar ook als alles al gratis is, kan het het best waard zijn om een aparte bak te hebben met spullen die je niet kwijtraakt, waar je wat extra aandacht op vestigt. Misschien is er wel iemand die ermee wil knutselen, maar die het heeft laten liggen voor het geval iemand anders het wil gebruiken zoals het is! Als het dan na een week of twee nog steeds niet weg is, kun je het misschien weer doorschuiven naar een andere weggeefwinkel of kringloopwinkel (waar men er misschien wel interesse in heeft!), of in het uiterste geval kun je het uiteindelijk toch weggooien.

Niet te formeel

Het heet dan wel een winkel, maar het is eigenlijk natuurlijk meer een snuffelzolder, en dat mag je ook wel uitstralen. Het moet er niet uitzien als een varkensstal, maar perfect strakke witte muren zijn ook wat teveel van het goede! Zorg ervoor dat alles schoon en opgeruimd is, maar laat genoeg ruimte voor creativiteit en verrassingen. Misschien kun je een lokale artiest vinden die graag een grote muurschildering voor je maakt, of wat dacht je van een stuk tekenmuur voor kinderen? Met wat oud resthout kun je ook een hoop bereiken qua aankleding.

Hetzelfde geldt voor je winkelmeubilair; 20 identieke stellingkasten worden al snel saai. Tik wat oude kasten en rekjes op de kop die nog goed zijn, en gebruik dat om een creatievere winkel van te bouwen, eentje waarin je best wel wat mag verdwalen. Zorg er wel voor dat alles stevig genoeg is en goed vast staat; niet iedereen gaat even zuinig om met je winkel, en als er eens een kind in een kast probeert te klimmen, dan is het wel belangrijk dat die niet omvalt.

Hou rekening met kinderen

Zeker in een weggeefwinkel zul je vaak alleenstaande ouders met kinderen over de vloer hebben. Zorg ervoor dat de kinderen wat te doen hebben, waarbij de ouder(s) niet nodig zijn. Dat kan een speelhoek zijn, maar je kunt bijvoorbeeld ook zorgen dat het speelgoed op ooghoogte van de kinderen staat uitgestald, zodat ze zelf dingen uit kunnen kiezen. Zorg er ook voor dat kinderen veilig zelfstandig door de winkel heen kunnen struinen; dus gevaarlijke dingen zoals scherp bestek moeten hoog liggen, kasten moeten goed vastgemaakt zijn, enzovoorts.

Zorg voor meer dan alleen spullen

Mensen komen in eerste instantie bij een weggeefwinkel voor de spullen, maar er is zoveel meer mogelijk, en voor een gezonde weggeefwinkel is het belangrijk dat je bij de buurt betrokken raakt. Dit kan door bijvoorbeeld een (gratis) thee- en koffiehoekje in te richten, een leestafel, een workshopruimte, of een prikbord waarop mensen aan kunnen bieden om anderen te helpen met klusjes - ongeacht hoeveel ruimte je hebt, is er altijd wel iets mogelijk.

Dit is ook een uitgesproken kans om vrijwilligers te werven; als je even niets te doen hebt, ga dan eens aan de koffietafel in gesprek met je klanten! Niet iedereen heeft de tijd of energie om mee te helpen, maar door mensen direct bij de weggeefwinkel te betrekken en uit te nodigen om eens een middagje mee te helpen, kun je veel bereiken - en zelfs als ze geen interesse hebben in het vrijwilliger zijn, valt er uit de reacties altijd wel iets te leren over hoe het nog beter kan.